Борьба с дорожными ямами начинается с устранения мельчайших трещин. Британские и чилийские ученые разрабатывают самовосстанавливающийся асфальт, который сможет «залечивать» повреждения на ранних стадиях благодаря спорам, полученным из мха.
Исследованием занимаются специалисты из Университета Суонси, Королевского колледжа Лондона и Университета Био-Био в Чили. Они использовали алгоритмы машинного обучения для моделирования процесса окисления и затвердевания битума — ключевого компонента асфальта. Со временем битум теряет эластичность, что приводит к образованию трещин и разрушению дорожного покрытия.
Чтобы предотвратить этот процесс, ученые предложили использовать споры плауна булавовидного (Lycopodium clavatum). В ходе химической обработки из спор удалили репродуктивные клетки, оставив их полыми. Затем, с помощью вакуумной и центробежной инкапсуляции, внутрь спор ввели подсолнечное масло и добавили их в битум.
При появлении микротрещин в асфальте споры разрушались, высвобождая масло, которое восстанавливало окисленный битум. В результате трещины исчезали менее чем за час.
«Мы стремимся создать материал, который, подобно живым организмам, способен к самовосстановлению. Если деревья и животные могут заживлять свои раны, почему бы не применить этот принцип к дорожным покрытиям? Это поможет продлить срок службы дорог и сократить затраты на ремонт», — объясняет доктор Франсиско Мартин-Мартинес из Королевского колледжа Лондона
Результаты исследования опубликованы в журнале ACS Applied Materials & Interfaces.
