На этой неделе Amazon выведет на низкую околоземную орбиту (LEO) 27 спутников, положив начало реализации масштабного проекта по созданию глобальной сети спутникового интернета. Этот шаг является частью инициативы Project Kuiper и представляет собой альтернативу уже действующей системе Starlink от компании SpaceX.
Планируется, что в ближайшие годы в рамках проекта будет запущено более 3 200 спутников — для этого потребуется около 80 запусков. Первый запуск состоится с базы Космических сил на мысе Канаверал во Флориде с помощью ракеты Atlas V от United Launch Alliance (ULA). Ранее, в октябре 2023 года, Amazon уже протестировала два прототипа спутников.
В дальнейшем компания намерена использовать для запусков ракеты не только ULA, но и Blue Origin (принадлежит основателю Amazon Джеффу Безосу), а также Arianespace и даже SpaceX — несмотря на то, что последняя является прямым конкурентом на рынке спутникового интернета.
Особенностью новых спутников станет покрытие из диэлектрической зеркальной пленки, которая рассеивает солнечный свет. Это поможет снизить световое загрязнение неба и сохранить качество наблюдений для астрономов — аналогичный подход применялся и в Starlink.
Ожидается, что пользовательский терминал от Amazon — антенна диаметром 7 дюймов — будет стоить менее 400 долларов и обеспечит скорость до 100 Мбит/с. Однако стоимость ежемесячной подписки пока не раскрыта. Для сравнения, базовый комплект Starlink в Калифорнии обходится в $485 с учётом оборудования и первого месяца обслуживания.
Когда на орбите окажется достаточное количество спутников Amazon на высоте около 450 км, пользователи по всему миру получат возможность выбора между двумя глобальными провайдерами, управляемыми миллиардерами.
