Американские исследователи представили новую технологию, способную коренным образом изменить подход к строительству на Марсе. Команда из Техасского университета A&M разработала синтетическую систему лишайника, которая может автономно создавать строительные материалы из марсианского реголита — и всё это без участия человека.
Как это работает
Принцип работы системы вдохновлён природными лишайниками — организмами, представляющими собой симбиоз грибов и водорослей или цианобактерий. Учёные воссоздали этот симбиоз в лабораторных условиях, объединив:
- гетеротрофные нитчатые грибы, выполняющие строительную функцию и обеспечивающие опору;
- фотоавтотрофные диазотрофные цианобактерии, которые через фотосинтез преобразуют углекислый газ и азот из атмосферы в питательные вещества, кислород и карбонат-ионы.
Цианобактерии обеспечивают грибы питанием, а грибы в ответ помогают бактериям расти, поставляя воду, углекислый газ и минералы. Вместе они выделяют биополимеры, которые склеивают частицы реголита, формируя прочный строительный материал.
Зачем это нужно
Доставка строительных материалов с Земли на Марс сопряжена с огромными затратами и техническими сложностями. Поэтому всё внимание приковано к технологиям, использующим ресурсы самой Красной планеты.
Предложенное решение полностью автономно и требует лишь:
- марсианского реголита (или его имитатора),
- воздуха,
- света,
- простого неорганического жидкого раствора.
Никакой внешней подпитки или участия человека не нужно. Это делает технологию особенно ценной для длительных миссий и будущей колонизации.
Следующим шагом станет создание «реголитных чернил» — материала, пригодного для 3D-печати биоструктур. Это может открыть путь к строительству не только домов, но и мебели и других объектов на месте.
Разработка финансируется NASA в рамках программы Innovative Advanced Concepts. Результаты работы опубликованы в журнале Journal of Manufacturing Science and Engineering.
