В интернете появились снимки, на которых, как утверждается, изображён китайский экраноплан — аппарат, использующий эффект экрана для перемещения над поверхностью моря на большой скорости. Это первый случай, когда подобный летательный аппарат с китайской стороны можно увидеть в полном виде. По внешнему виду он напоминает заброшенный советский экраноплан времён Холодной войны.
Новое воплощение старой идеи
Аппарат был замечен в районе Бохайского залива — северной части Южно-Китайского моря. За ним уже закрепилось прозвище «Бохайский морской монстр», по аналогии с советским прототипом, который на западе прозвали «Каспийским монстром».
Советские экранопланы создавались для быстрой переброски войск и техники, десантных операций и борьбы с надводными кораблями, достигая скоростей до 500 км/ч. Самый известный экземпляр — экраноплан проекта «Лунь», оснащённый шестью сверхзвуковыми противокорабельными ракетами «Москит».
Экранопланы летают на очень малой высоте над поверхностью воды, используя подъемную силу от подушки сжатого воздуха между корпусом и морем. Это обеспечивает эффективный полёт при низких затратах топлива. Они быстрее кораблей и эффективнее самолётов на малых высотах.
Особенности китайского образца
Новый китайский экраноплан, судя по размерам, схож с летающей лодкой AG600, которую Китай уже использует для поисково-спасательных операций и доставки грузов. Он оснащён ступенчатым корпусом, как у гидросамолёта, дополнительными поплавками по бокам и, возможно, выполнен из композитных материалов для уменьшения массы и повышения скрытности.
Предположительно, он может применяться для:
- поисково-спасательных миссий,
- эвакуации персонала,
- транспортировки лёгких грузов,
- противолодочной обороны,
- контроля прибрежных акваторий.
В теории аппарат трудно обнаружить радарами, а подводные угрозы — мины и субмарины — для него не опасны, что делает его идеальным для логистики в тылу.
Пока что об этом экраноплане известно немного. Неясно, является ли он действующим образцом или прототипом, предназначенным для испытаний. Аналитики предполагают, что это может быть демонстратор технологий или тестовая модель для разработки более крупных версий.
Тип силовой установки также неизвестен. По внешнему виду непонятно, оснащён ли аппарат турбовинтовым двигателем (наиболее вероятный вариант), реактивным или гибридно-электрическим приводом, что было бы инновационным решением.
Подобные аппараты вряд ли могут выжить в условиях прямого боя, но они весьма эффективны в роли вспомогательных транспортных средств, особенно в районах, где Китай контролирует прибрежную географию.
Стоит отметить, что США также разрабатывают аналогичный проект под названием Liberty Lifter. Он ориентирован на быструю переброску грузов и личного состава через Тихий океан. Таким образом, интерес к экранопланам растёт не только в Китае, но и у потенциальных соперников.
