Перед вами — не работа нейросети и не художественный монтаж. На снимке, получившем название «Падение Икара», изображён парашютист, выныривающий из яркого силуэта Солнца на фоне бурлящей хромосферы. Арки плазмы, раскалённые до миллионов градусов, формируют драматическую декорацию, которую удалось запечатлеть только благодаря неделям планирования, астрономической точности и терпению.
Автор фотографии — астрофотограф из Аризоны Эндрю Маккарти, хорошо известный своими детализированными снимками Солнца. На этот раз он решил воплотить необычную идею: совместить прыжок своего друга Габриэля Брауна с видом дневного светила, снятого в особых спектральных условиях.
Как устроен этот кадр
На первый взгляд кажется, что разместить парашютиста на фоне огромного Солнца — задача несложная. Но фотограф неподвижен, земля — неподвижна, а поле зрения камеры ограничено. Поэтому команда использовала калькулятор положения Солнца, чтобы вычислить точное место и время, когда траектория самолета совпадёт с диском звезды. Нужно было добиться, чтобы Браун оказался в идеальном силуэте.
Прыжок выполняли с небольшой турбовинтовой машины примерно с высоты 3,5 тысячи футов (около 1070 м). От камеры парашютиста отделяло почти 2,5 километра, и из-за такой дистанции его силуэт «пролетал» через кадр за доли секунды. Малейшая задержка — и уникальный момент исчезает. Как отмечал Браун, пришлось учитывать всё: мощность планирования самолёта, безопасную высоту выхода и даже оппозиционный эффект, влияющий на освещение.
Команда сделала шесть попыток правильно выстроить траекторию самолёта, но сам прыжок был всего один — перезаправка и перепаковка парашюта отнимали бы слишком много времени.
Обработка снимка
Чтобы получить детальное изображение солнечной хромосферы, Маккарти использовал телескоп с водород-альфа фильтром. Такой фильтр пропускает только узкую полосу красного света, в которой особенно чётко видны структуры водорода — основной элемент наружных слоёв Солнца.
Затем астрофотограф совместил полученные телескопические кадры с фотографией Брауна в воздухе. Точное выравнивание участков солнечного диска позволило создать ту самую композицию, где свободное падение человека выглядит почти мифологически.
К слову, подобные масштабные проекты не новы для Маккарти: в 2021 году он собрал 300-мегапиксельное изображение Солнца из 150 000 отдельных снимков.
«Падение Икара» впечатляет не только визуально. В эпоху, когда генеративный ИИ способен за секунды выдать любой фантастический пейзаж, эта фотография показывает, чего действительно стоит творчество в реальном мире: идеи, расчёты, человеческая смелость и умение поймать единственный правильный миг.
