О том, что дефицит витамина D ослабляет кости, зубы и мышцы, известно давно: без него кальций усваивается хуже. Исследования также связывают нехватку этого витамина с деменцией и повышенным риском колоректального рака. Теперь у списка последствий появилось ещё одно важное дополнение. Как показывает новое крупное исследование, серьёзный дефицит витамина D способен заметно утяжелять течение инфекций дыхательных путей.
Не случайно ли бронхиты и пневмонии чаще «вспыхивают» именно зимой, когда солнечных дней мало? Учёные предполагают, что связь здесь прямая. Когда мы долго не бываем на солнце, уровень витамина D в организме падает, иммунная система ослабевает — и инфекции получают шанс развиваться активнее.
«Витамин D жизненно важен для нашего физического благополучия. Он не только поддерживает здоровье костей и мышц, но и, как считается, обладает антибактериальными и противовирусными свойствами, снижая риск инфекций дыхательных путей, которые могут приводить к госпитализации», — объясняет исследователь с докторской степенью Аби Бурно из Университета Суррея (Великобритания). При этом, подчёркивает Бурно, многие люди не достигают рекомендованной суточной нормы — 10 микрограммов витамина D.
Связь витамина D и иммунитета
Чтобы разобраться, как уровень витамина D влияет на инфекции лёгких, исследователи из Университета Суррея совместно с коллегами из Университетов Рединга и Оксфорда проанализировали данные UK Biobank — одного из крупнейших в мире хранилищ медицинской информации. В базе собраны сведения о здоровье 500 тысяч добровольцев, участвующих в проекте с 2006 года.
Из этого массива учёные выделили 36 258 человек и сравнили их уровень витамина D с частотой госпитализаций из-за инфекций дыхательных путей. Результат оказался показателен: у людей с тяжёлым дефицитом витамина D — ниже 15 нмоль/л — риск попасть в больницу по причине респираторной инфекции был на 33% выше, чем у тех, чей уровень витамина составлял 75 нмоль/л и более (это считается нормой).
Более того, исследование выявило чёткую дозозависимую связь: каждое повышение концентрации витамина D на 10 нмоль/л снижало вероятность госпитализации на 4%.
Зачем это важно на практике
По словам Аби Бурно, приём добавок витамина D, особенно в зимние месяцы, когда солнечного света недостаточно, — эффективный способ повысить его уровень и уменьшить риск тяжёлых инфекций дыхательных путей. Это имеет особое значение для пожилых людей, у которых выше смертность от таких заболеваний, а также для этнических меньшинств в Великобритании, где дефицит витамина D встречается чаще.
Контекст усиливает тревожность выводов. Инфекции нижних дыхательных путей — такие как пневмония, в отличие от «верхних» инфекций вроде простуды или синусита — входят в число 20 ведущих причин смертности во всём мире среди людей в возрасте от 50 до 74 лет. У тех, кому за 75, они и вовсе попадают в топ-10.
«Обнаруженная нами значимая связь между повышенным уровнем витамина D и снижением частоты госпитализаций требует дальнейших исследований, — отмечает соавтор работы Андреа Дарлинг. — Но уже сейчас она указывает на потенциал добавок витамина D и продуктов, обогащённых им, в снижении риска тяжёлых респираторных инфекций и, как следствие, в уменьшении нагрузки на систему здравоохранения».
Исследование опубликовано в American Journal of Clinical Nutrition и стало крупнейшим в своём роде. Оно ещё раз напоминает: иногда ключ к устойчивости организма к серьёзным болезням лежит в, казалось бы, простых вещах — таких как уровень «солнечного» витамина.
