Пол Гарднер Аллен – предприниматель, сооснователь компании Microsoft.
Знакомство Пола Аллена с Биллом Гейтсом состоялось еще в школе. Учась в университете, они совместно проводили тестирование компьютера PDP-10 для корпорации Digital Equipment, который принадлежал Computer Center Corporation (ССС). Когда время на тестирование данного устройства истекло, они дружно взломали эту программу, за что им запретили работать на компьютерах в течение всего лета. По истечении срока наказания, набравшись смелости, студенты предложили компании находить ошибки в их программном обеспечении за возможность работать на компьютерах. Данное сотрудничество продолжалось до 1970 года.
Компания Information Sciences Inc. наняла Аллена, Гейтса и еще нескольких студентов в 1971 году для того, чтобы они написали программу ведения платёжных ведомостей на языке Кобол. Взамен компания предоставила бесплатное рабочее время на PDP-10.
Позже Пол Аллен, Билл Гейтс и Пол Гилберт основали компанию Traf-O-Data по созданию счётчиков для считывания дорожного трафика и составления отчётов для дорожных инженеров.
В декабре 1972 года Аллена и Гейтса пригласили работать в компанию TRW.
В январе 1975 года Пол Аллен и Билл Гейтс прочитали статью о ПК Altair 8800 и связались с президентом компании Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), сообщив, что они работают над программным обеспечением для данного компьютера. На самом деле никаких разработок на тот момент ими не велось. Президент MITS пригласил в свой офис Пола Аллена, который продемонстрировал им рабочий интерпретатор языка BASIC для их компьютера, и через несколько недель Аллен и Гейтс уже работали в данной компании. Следующим шагом стало создание собственной компании – Microsoft. В их совместном бизнесе Пол Аллен в основном занимался техническими идеями и перспективными разработками, а Гейтсу оказались ближе переговоры, контракты и прочее деловое общение, и все же, сейчас они отмечают, что основные вопросы всегда решали и принимали вместе.
В 1983 году Пол Аллен покинул Microsoft, продав свои акции, но сохранив при этом за собой часть акций и место в совете директоров.
После ухода из Microsoft Пол Аллен стал активно заниматься инвестированием, в частности, он принял участие в создание первого частного суборбитального корабля SpaceShipOne. В 2005 году Аллен вложил свои деньги в строительство большого радиотелескопа для поиска внеземной жизни – Allen Telescope Array.
