В космосе, в пустыне или на полярной шапке батареи — это вечная головная боль. Солнечные панели мёрзнут, ядерные генераторы сложны и дороги, а обычные аккумуляторы быстро садятся. Учёные из Университета Крэнфилда (Cranfield University) предложили радикально простое решение: полностью 3D-печатного робота, который движется исключительно силой ветра и не нуждается в подзарядке.
Новый прототип назвали WANDER-bot. Он создан для самых суровых условий — там, где человеку долго находиться невозможно, а обычные роботы быстро выходят из строя.
Как работает «ветровой странник»
В основе конструкции — два гениально простых механизма. Первый — ветряная турбина Савониуса, которая превращает движение воздуха в механическую энергию. Второй — знаменитый механизм Янсена (Jansen linkage), тот самый многоногий «скелет», который использовал голландский художник Тео Янсен в своих знаменитых Strandbeesten.
Вместе они позволяют роботу уверенно передвигаться по песку, льду и пересечённой местности, не тратя ни капли электричества на движение. Все электронные компоненты (камеры, датчики) питаются от крошечных батарей, которых теперь хватает на гораздо дольше.
Робот полностью модульный и напечатан на 3D-принтере. Если в марсианской пылевой буре сломается нога — её просто распечатают на месте. Никаких долгих и дорогих миссий по доставке запчастей.
Почему это важно именно сейчас
Большинство космических аппаратов — это сложные системы, которые невозможно починить на месте. WANDER-bot меняет правила игры: он намеренно прост, ремонтопригоден и полностью автономен. Доктор Саурабх Упадхьяй (Saurabh Upadhyay), преподаватель космической инженерии в Крэнфилде, объясняет:
«WANDER-bot — первый шаг к недорогим, ремонтопригодным и полностью самодостаточным роботам, которые смогут исследовать места, куда людям долго находиться невозможно — другие планеты или труднодоступные районы Земли».
Прототип уже успешно прошёл испытания на песчаном грунте. Сейчас команда работает над тем, чтобы научить робота поворачивать и маневрировать на сложном рельефе.
