После запуска первых спутников Starlink ученые жаловались, что те мешают астрономическим наблюдениям. SpaceX затемнила спутники, но это лишь сменило одну проблему на другую.
Даже после запуска более тусклых версий интернет-спутников SpaceX астрономы продолжают сообщать, что искусственное “созвездие” Starlink остается достаточно ярким, чтобы мешать исследованиям. Бликующие аппараты блокируют обзор неба и затрудняют изучение далеких звезд и галактик.
По словам Такаси Хориути, астронома Национальной астрономической обсерватории Японии, усилия SpaceX по затемнению созвездия Starlink лишь немного изменили ситуацию. Но они не решили проблему окончательно. А значит, технологические цели SpaceX все еще противопоставляются потребностям ученых, изучающих космос.
Поиск компромисса
Согласно исследованию Хориути, опубликованному в в The Astrophysical Journal, новые спутники, покрытые темной матовой краской (SpaceX окрестила их DarkSats) бликуют в два раза слабее чем исходные спутники, но это касается только видимого спектра. На других длинах волн ситуация не изменилась и даже ухудшилась.
“Темная краска на DarkSat, безусловно, отражает вдвое меньше солнечного света по сравнению с обычными спутниками Starlink, но негативное влияние группировки на астрономические наблюдения все еще сохраняется”, - пишет Хориути.
Главная проблема состоит в том, что темная краска привела к повышению температуры спутников. В результате они стали гораздо более яркими для астрономов, которые ведут наблюдения в инфракрасном спектре. Так что одна проблема просто сменилась другой.
Впрочем, компромисс все еще возможен. По словам Хориути, вместо экспериментов с покрытием или краской было бы полезнее поднять спутники Starlink на большую высоту. Это реально уменьшит их влияние на обзор ночного неба, вне зависимости от спектра наблюдений.
“Темное небо с красивыми звездами и туманностями - сокровище всех людей в мире”, - говорит Хориути.
