Глубоководные геотермальные ресурсы могут стать прорывом в энергетике, согласно новому исследованию геотехнологической компании CGG. Уникальные условия на дне океана открывают возможности для добычи более дешевой и доступной геотермальной энергии.
Бесконечная энергия
Солнечная и ветровая энергия не могут полностью обеспечить переход к чистой энергетике. Геотермальная энергия — идеальный источник во многих отношениях: тепловые породы под нашими ногами содержат больше энергии, чем человечество сможет использовать за миллион лет. Однако она составляет менее 1% мирового энергопроизводства. Причина в том, что доступность горячих пород сильно зависит от их глубины. В некоторых местах, где они ближе к поверхности, их легче добывать, а в других они находятся так глубоко, что экономически невыгодны.
Кроме того, разведочное бурение для геотермальной энергии дорого и не всегда успешно. Поэтому компании предпочитают работать в районах с высокой вероятностью успеха — например, в Тихоокеанском "Кольце огня", вулканическом поясе, протянувшимся вдоль западного побережья Америки, через восточную оконечность России, вниз по Восточной Азии и до Новой Зеландии.
По мнению CGG, эти вулканические зоны сложны и требуют индивидуального подхода. Кроме того, температура быстро падает по мере удаления от вулкана.
Однако CGG предлагает альтернативу — огромный и более стабильный ресурс на морском дне, где тектонические плиты постоянно расходятся, образуя новые участки земной коры в процессе спрединга.
Станции на стыке плит
В этих подводных рифтах, площадь которых CGG оценивает в 65 000 квадратных километров, магма находится ближе к поверхности, так как она буквально выливается в разлом между плитами и затвердевает. Это означает, что вероятность успеха здесь выше, чем на суше, а температура более стабильна.
Проще говоря, эти ресурсы повторяют лучшие условия, которые можно найти на суше, например, в южной Исландии, где вулканические выбросы накапливаются на вершине хребта спрединга, делая их доступными с суши. Однако ресурсы на морском дне намного больше.
С другой стороны, хотя их будет легче добывать, они находятся далеко от электросетей. CGG предлагает в таких районах преобразовывать пар, проходящий через турбины, в пресную воду и электролизировать ее для получения зеленого водорода, который можно транспортировать или преобразовать в аммиак для продажи. CGG уже подала заявку на патент на "новую комбинацию геологических, геофизических и инженерных технологий" для освоения этих ресурсов.
Пока говорить о себестоимости данной электроэнергии рано. Однако, если компаниям удастся массово внедрить технологии сверхглубокого бурения, они могут открыть потенциал геотермальной энергии буквально в любой точке планеты. Человечеству в ближайшие десятилетия потребуется огромное количество чистой энергии, и морская геотермальная энергия может внести в это существенный вклад.
