Британская компания Space Forge выходит на финишную прямую перед первой демонстрационной миссией, готовясь задать новый вектор в сфере высокотехнологичного производства. Предпринимая попытку вынести производственные процессы за пределы Земли, компания рассчитывает добиться прорывов, способных изменить промышленные отрасли, укрепить цепочки поставок и внести вклад в более устойчивое будущее.
Недавно Space Forge привлекла $30 миллионов в рамках раунда финансирования серии A — это рекордная сумма для космического технологического сектора Великобритании. Эти средства помогут ускорить разработку спутников, предназначенных для производства уникальных материалов в условиях орбиты, где возможно создание веществ, невозможных на Земле. Такие материалы могут найти применение в производстве полупроводников, квантовых компьютеров и экологически чистой энергетики.
Раунд возглавил Инновационный фонд НАТО при участии международного консорциума, в который вошли World Fund, Национальный стратегический инвестиционный фонд безопасности и Программа региональных бизнес-ангелов при поддержке British Business Bank.
Производство на орбите
В центре стратегии Space Forge — разработка спутников, способных к производству в условиях микрогравитации, вакуума и экстремальных температурных колебаний. По мнению компании, эти факторы создают уникальные условия, которые невозможно воспроизвести в земных лабораториях.
Такая среда позволяет получать материалы с выдающимися характеристиками, способными существенно повысить эффективность микрочипов, квантовых устройств, систем чистой энергетики и оборонных технологий.
Привлечённое финансирование будет направлено на разработку нового поколения спутника ForgeStar-2, а также на подготовку к запуску первого производственного аппарата ForgeStar-1. Этот спутник должен отправиться в демонстрационную миссию на орбите уже в 2025 году. Важной особенностью устройства станет его способность возвращаться на Землю и повторно использоваться, что делает модель производства потенциально масштабируемой и экологичной.
Компания подчёркивает, что космическое производство может не только улучшить технические характеристики продукции, но и сократить выбросы CO₂ до 75% и снизить энергопотребление до 60% в таких энергоёмких секторах, как дата-центры.
Тем не менее, Space Forge предстоит преодолеть немало вызовов. Производство на орбите и последующее возвращение продукции на Землю остаются сложными инженерными задачами. Кроме того, компания должна пройти через множество регуляторных процедур и доказать экономическую эффективность своей модели.
По мнению инвесторов, разработка Space Forge стала своевременным ответом на уязвимости глобальных цепочек поставок. Партнёр World Fund Дарья Сахарова подчеркнула зависимость Европы от импорта полупроводников, отметив, что 90% самых современных чипов производятся в Тайване. «Любая геополитическая нестабильность в регионе может поставить под угрозу технологическое будущее Европы», — заявила она. — «Нам жизненно необходимо создание устойчивого, локального производства материалов нового поколения».
