Исследователи Массачусетского технологического института (MIT) разработали уникальный 3D-принтер, использующий в качестве сырья пищевые отходы. Устройство получило название FOODres.AI Printer и способно превращать остатки еды в полезные предметы быта — от кружек до подставок.
Как это работает
Принтер поддерживает работу с разнообразными видами отходов: от яичной скорлупы и кофейной гущи до банановой кожуры и стеблей цветов. В сочетании с натуральными добавками отходы превращаются в биопластичную пасту, которую затем и использует принтер для создания объектов.
Управление принтером интуитивное и осуществляется через специальное мобильное приложение. Пользователю необходимо сфотографировать свои отходы, после чего искусственный интеллект определяет их тип и предлагает возможные варианты для печати — так называемые «рецепты»: чашки, миски, ложки и т.п.
Сам принтер использует трёхосевую нагреваемую экструдерную систему, чтобы формировать объект. По завершении процесса изделие можно забрать через боковую панель. Всё управление осуществляется нажатием одной кнопки, что делает устройство максимально доступным даже для новичков.
«Этот продукт не просто перерабатывает отходы, он вовлекает людей в устойчивые экологические практики ежедневно», — говорит дизайнер проекта Биру Цао.
Зачем это нужно?
Новинка особенно актуальна на фоне глобальной проблемы пищевых отходов. Только в США за 2019 год было произведено 66 миллионов тонн пищевых отходов, значительная часть которых оказалась на свалках, способствуя выбросам парниковых газов. FOODres.AI Printer предлагает альтернативу — создание замкнутого цикла переработки, при котором отходы не выбрасываются, а превращаются в полезные вещи прямо на месте — в доме или в сообществе.
Следующим шагом команда MIT планирует провести полевые испытания принтера. Пилотный проект в Кембридже должен охватить более 2000 домохозяйств и, по расчётам, позволит переработать около 15 миллионов фунтов (примерно 7 тыс. тонн) пищевых отходов.
Кроме того, FOODres.AI Printer — часть широкой тенденции развития 3D-печати с использованием экологически чистых и биоразлагаемых материалов, включая пищевые продукты. Уже сегодня ведутся эксперименты по печати не только предметов обихода, но и медицинских материалов, синтетической кожи и даже еды.
