Даже по меркам экзотического мира гибридных eVTOL-аппаратов Cavorite X7 от канадской компании Horizon Aircraft всегда выглядел дерзко. Самолёт с раздвижными крыльями и россыпью подъёмных вентиляторов скорее напоминал фантазию инженера, чем серийную машину. Но теперь этот концепт получил важное обновление: разработчики переработали конструкцию ради лучшей аэродинамики, более экономичного крейсерского полёта и повышенной безопасности.
О Horizon Aircraft заговорили ещё в 2021 году, когда компания представила предшественника нынешней модели — Cavorite X5. Уже тогда стало ясно, что инженеры ищут нестандартный путь в развитии вертикального взлёта и посадки.
Как устроена машина
Ключевая особенность Cavorite X7 — запатентованная схема «разделённого крыла». Аппарат взлетает и садится вертикально, как вертолёт, но в горизонтальном полёте ведёт себя как классический самолёт с неподвижным крылом.
Изначально в каждом из двух крыльев располагалось по пять электрических подъёмных вентиляторов, а в передних горизонтальных оперениях — канардах — ещё по два меньшего размера. Всего — 14 вентиляторов, питаемых от аккумуляторов. После набора высоты включается газотурбинный толкающий винт в хвостовой части, который берёт на себя движение вперёд. В этот момент аэродинамические створки закрывают вентиляторы, и крылья с канардами начинают создавать подъёмную силу так же, как у обычного самолёта.
Процесс перехода между режимами обеспечивает запатентованный механизм: поверхности крыла раздвигаются для вертикального взлёта и посадки и смыкаются при переходе в крейсерский полёт. В теории — красиво. На практике инженеры решили, что систему можно упростить без потери надёжности.
Что изменилось в новой версии
Главное нововведение — сокращение числа вентиляторов с 14 до 12. Четыре небольших вентилятора в канардах заменили на два, но уже такого же диаметра, как и в крыльях: по одному в каждом канарде. По заявлению компании, это решение повышает производственную эффективность, улучшает лётные характеристики и упрощает обслуживание, не снижая запасов по безопасности.
Кроме того, канарды и хвостовое оперение получили новую форму. Перепрофилирование уменьшило аэродинамическое сопротивление, что положительно сказалось на устойчивости и энергоэффективности в крейсерском режиме — критически важном параметре для машин, претендующих на реальную эксплуатацию, а не только эффектные демонстрации.
Изменения коснулись и пассажирской кабины. Её немного удлинили, переработали окна — теперь больше пространства для ног и лучше обзор. Деталь, казалось бы, второстепенная, но именно такие мелочи часто решают, станет ли летательный аппарат коммерчески успешным.
Зачем это нужно
Обновлённый Cavorite X7 по-прежнему ориентирован на рынок скоростных региональных перевозок. В планируемой серийной версии самолёт рассчитан на шесть пассажиров и пилота, имеет длину 11,6 метра и размах крыла 15 метров. Заявленные характеристики впечатляют: крейсерская скорость до 450 км/ч и дальность полёта около 800 км с учётом резервов.
По сути, Horizon Aircraft пытается соединить лучшее из двух миров: гибкость вертикального взлёта eVTOL и эффективность самолёта с фиксированным крылом. Станет ли Cavorite X7 тем самым «золотым сечением» в авиации будущего? Ответ даст только практика, но очевидно одно: инженеры не боятся пересматривать даже самые смелые решения, если это делает машину лучше.
Обновление Cavorite X7 — пример того, как эволюция инженерной идеи идёт не по пути усложнения, а наоборот, через разумное упрощение. Меньше вентиляторов, ниже сопротивление, удобнее салон — и всё это без отказа от ключевой концепции. Возможно, именно такой подход и приблизит гибридные eVTOL к массовому применению.
