Многие помнят MetaFly — крошечное роботизированное насекомое на радиоуправлении, которое летало не за счёт винтов, а по-настоящему махая крыльями. Его создатель, французский авиационный инженер Эдвин Ван Руймбеке, вновь возвращается к теме «живого» полёта — но на этот раз с куда более амбициозным проектом. Его новая разработка, орнитоптер The Swift, внешне напоминает стрижа и уже вышла на краудфандинговую платформу Kickstarter.
Что такое орнитоптер и чем The Swift отличается от предыдущих моделей?
Как работает орнитоптер
Орнитоптер — это летательный аппарат, который поднимается в воздух благодаря машущим крыльям, имитируя полёт птиц. В отличие от классических квадрокоптеров с винтами, такие устройства создают подъёмную силу и тягу динамически — за счёт сложной аэродинамики крыла.
The Swift продолжает традицию ранних проектов инженера, таких как MetaFly и Bionic Bird. Однако если предыдущие модели были скорее эффектными игрушками, то новый аппарат делает серьёзный шаг вперёд в управляемости и универсальности.
Управление осуществляется через приложение для iOS или Android. Смартфон становится полноценным пультом — с возможностью тонкой настройки скорости, планирования и отзывчивости.
Но главная особенность The Swift — в сменных хвостах.
Два хвоста — два режима полёта
Большинство орнитоптеров летают на одной относительно высокой скорости. Это накладывает ограничения: ими сложно управлять в помещении или в тесном пространстве. The Swift решает эту проблему благодаря двум взаимозаменяемым хвостовым модулям — Speed и Precision.
С хвостом Speed аппарат разгоняется до 31 км/ч. Это режим для открытых пространств и активного маневрирования на улице.
Если же установить хвост Precision, минимальная скорость снижается до 3,5 км/ч. Полёт становится плавным и контролируемым — настолько, что устройством можно безопасно управлять в помещении. Для каждого хвоста в приложении доступны пять уровней настроек, позволяющих тонко подстроить поведение аппарата.
Фактически пользователь получает два летательных аппарата в одном корпусе.
Устойчивость и прочность
Чтобы сохранить стабильность даже на малых скоростях, The Swift оснащён системой IMU — инерциальным измерительным блоком, который в реальном времени корректирует положение аппарата. Регулируемые уровни помощи пилоту упрощают управление, особенно новичкам.
А если падение всё-таки произойдёт? Разработчики утверждают, что это не критично. Конструкция выполнена из вспененного полипропилена (EPP), карбоновых стержней и титана. Такой набор материалов обеспечивает одновременно малый вес и высокую прочность.
Весит орнитоптер всего 10,9 грамма — легче, чем многие механические часы. Его можно запускать с руки или с земли благодаря маленьким колёсам.
Технические характеристики
По заявлению создателей, одного заряда батареи хватает на 10–12 минут полёта. Радиус действия управления достигает 150 метров — этого достаточно для уверенного использования на открытом воздухе.
Интересный аксессуар — модуль X-Play. Это не полноценный отдельный джойстик, а ёмкостный манипулятор, который крепится прямо к экрану смартфона и превращает его в физический пульт управления. Простое решение, которое добавляет тактильную обратную связь и делает пилотирование более интуитивным.
The Swift демонстрирует, что технологии биомиметики — подражания живой природе — становятся всё более точными и доступными. Машущие крылья уже не выглядят инженерной экзотикой. Более того, способность летать медленно и стабильно в помещении открывает новые сценарии использования: от обучения основам аэродинамики до съёмки и интерактивных демонстраций.
Краудфандинговая цена устройства составляет 109 евро, а розничная планируется на уровне 156 евро. Если проект выйдет в серийное производство, рынок компактных бионических дронов получит заметное пополнение.
