Все мы состоим из атомов, бывших некогда частью взорвавшейся звезды. Атомы углерода, азота и кислорода, фундаментальных компонентов жизни, были звездным веществом. Миллиарды лет эти ингредиенты уплотнялись, формируя газовые облака, новые звезды и планеты. Это означает, что компоненты, необходимые для появления жизни, рассеяны по всей вселенной.
Многие недавние открытия также указывают на возможность существования внеземной жизни как внутри Солнечной системы, так и за ее пределами, пишет Business Insider. Так что главный вопрос заключается, скорее, не в том, существует ли внеземная жизнь, а в том, обнаружим ли мы ее когда-нибудь.
Вот, что мы знаем на данный момент.
1. Ранее в этом году группа ученый рассчитала, что примерно 4,5 млрд. лет назад, как минимум, пятая часть поверхности Марса была покрыта океаном глубиной более 140 метров. Останки жизни, которая когда-либо плавала в этих водах, теперь могут быть сокрыты в марсианской почве.
2. Информацией о марсианском океане дело не ограничилось. Как выяснили ученые, вода продолжала существовать на Марсе на 200 млн. лет позже, чем предполагалось изначально. Таким образом, в то время как на Земле зародилась первая жизнь, на Марсе всё еще сохранялись последние озёра.
3. В сентябре NASA сделало сенсационное заявление. Жидкая вода существует на поверхности Марса и сейчас, хотя в намного меньших объемах, чем 4,5 млрд. лет назад. Эта уникальная находка позволяет предполагать, что окаменелости в почве Марса вполне могут соседствовать со все еще живыми организмами.
4. Ученые полагают, что астероиды и кометы могли сыграть ключевую роль в формировании жизни на Земле. В частности, согласно отчету, опубликованному в августе, столкновение с кометой могло перемешать аминокислоты первичного бульона и заставить их образовать «строительные блоки» жизни. Согласно тому, что мы знаем о формировании звездных систем, в других планетарных системах также есть кометы. И, возможно, формирование жизни происходит там прямо сейчас.
5. Одна из небольших лун Юпитера, Европа, вся покрыта коричневыми «шрамами». Ученые полагают, что это трещины, через которые теплая грязная вода просачивается наружу сквозь замерзшую кору спутника. Предположительно, под поверхностью Европы может скрываться больше жидкой воды, чем есть на всей Земле. Именно потому сейчас и США, и Европа инвестируют сотни миллионов долларов в проекты будущих миссий, по поиску жизни под ледовым покровом спутника Юпитера.
6. В этом месяце ученые подтвердили, что спутник Сатурна Энцелад так же, как и Европа, скрывает под ледяной оболочкой гигантский жидкий океан. И, как и в случае со спутником Юпитера, подледный океан Энцелада может оказаться идеальным местом для существования внеземной жизни.
7. Еще один факт в пользу существования жизни на Энцеладе также был опубликован ранее в этом году. Ученые предполагают, что дно подледного океана обогревается гидротермальными источниками. Такими же, что могли создать жизнь на нашей планете.
8. Ученые полагают, что, помимо Европы и Энцелада, огромные подземные океаны могут существовать, как минимум, еще на дюжине объектов Солнечной системы. Главная проблема с обнаружением жизни на таких объектах состоит в том, что вода может скрываться под сотнями километров коры.
9. Помимо Земли, в Солнечной системе только у крупнейшего спутника Сатурна, Титана, есть жидкие водоемы на поверхности. Правда, жизнь, подобная земной, никогда не смогла бы зародиться в этих озерах, так как они состоят не из воды, а из жидкого метана. Но, в этом году группа ученых из Корнуелльского университета обосновала возможность существования бескислородной жизни на основе метана. Такая жизнь вполне может существовать в водоемах спутника. Все необходимые компоненты для этого там присутствуют.
10. Есть вероятность, что жизнь может формироваться и процветать только на землеподобных планетах. Если это так, то наш единственный шанс встретить чужую жизнь находится за пределами Солнечной системы. В июле ученые обнаружили землеподобную планету на расстоянии 1,4 тыс. световых лет от нас. Размер, орбита, возраст, а также звезда, вокруг которой вращается эта планета, очень похожи на аналогичные земные условия. По мнению ученых, все это обеспечивает возможность того, что на поверхности планеты может появиться и развиваться жизнь.
11. В октябре ученые обнаружили нечто, что пока не могут объяснить. На орбите вокруг далекой звезды KIC 8462852 вращается невероятно огромный материальный объект. Есть мизерный шанс, что подобный объект может являться рукотворной мегаструктурой, опоясывающей звезду, наподобие Сферы Дайсона. Прямо сейчас ученые института SETI исследуют данный участок, чтобы выяснить, может ли на расстоянии 1,5 тыс. световых лет от Земли располагаться чужая цивилизация.
12. Знаменитое «уравнение Дрейка» позволяет оценить, как много инопланетных цивилизаций могло бы существовать в галактике Млечный Путь. Оно выглядит так: N=R*(fp)(ne)(fl)(fi)(fc)L. Переменные описаны ниже. Если подставить в уравнение все имеющиеся на данный момент данные, то просто статистически мы получаем тысячи, и даже миллионы возможных цивилизаций.
13. Если в нашей галактике тысячи цивилизаций, почему мы до сих пор не уловили никаких сигналов от них? На самом деле, может оказаться, что наш Млечный Путь – вовсе не самое гостеприимное место для образования жизни. Согласно научному отчету, предоставленному в прошлом месяце, другие галактики вселенной могут иметь в 10 тыс. раз больше пригодных для жизни планет, чем Млечный Путь.
14. Согласно другому статистическому исследованию, наша вселенная пока слишком молода. Астрономы полагают, что 92% землеподобных миров еще не родились. Это предположение основано на наблюдениях Космического телескопа Хабблa за распространенностью пыли в космическом пространстве. В далеком будущем вся эта пыль может превратиться в новые планеты размером с Землю.
15. Мы все состоим из тяжелых атомов, выкованных взрывами сверхмассивных звезд. По мнению знаменитого астрофизика Нила Деграсса Тайсона, это не только роднит нас с остальной вселенной, но и подчеркивает возможность существования внеземной жизни. «Тяжелые компоненты становятся частью газовых облаков, которые уплотняются, коллапсируют и формируют следующее поколение звездных систем – звезды с планетами. И благодаря этому планеты имеют необходимые компоненты для формирования жизни», – поясняет Тайсон.
