Исследователи из Тринити-Колледжа Дублина совершили прорыв в области добычи редкоземельных элементов (РЗЭ), необходимых для производства электромобилей, ветряных турбин и других компонентов "зеленых" технологий.
Трудность заключается не в редкости этих элементов, а в том, что они чрезвычайно рассеяны. Из-за этого для их добычи приходится просеивать огромные объемы породы или воды. Традиционные методы добычи РЗЭ наносят существенный вред окружающей среде из-за большого расхода энергии, воды и образования отходов.
Новое исследование предлагает экологически чистое решение - использование яичной скорлупы в качестве фильтра для извлечения РЗЭ из водных растворов.
Как это работает?
Яичная скорлупа - дешевый и возобновляемый ресурс, идеально соответствующий принципам безотходного производства.
Ученые поместили скорлупу в растворы с РЗЭ при различных температурах (от 25°C до 205°C) на срок до трех месяцев. Они обнаружили, что РЗЭ проникают в скорлупу по границам кальцита (карбоната кальция) и органического матрикса. При повышении температуры на поверхности скорлупы формируются новые минералы, содержащие РЗЭ.
Авторы исследования считают, что их метод поможет удовлетворить растущий спрос на РЗЭ при переходе к "зеленой" энергетике. Технология обещает быть дешевой, эффективной и экологически безопасной.
Результаты исследования опубликованы в журнале ACS Omega.
