Европейское космическое агентство (ESA) совместно с Португальским космическим агентством и Военно-морским флотом Португалии проводит исследование, направленное на изучение влияния длительной изоляции на людей. Для этого они используют условия жизни на борту подводной лодки, что, как кажется, является логичным шагом в подготовке к долгосрочным космическим миссиям.
На протяжении десятилетий космические агентства и исследовательские организации активно изучают проблемы, с которыми сталкиваются астронавты во время длительных экспедиций, например, к Марсу. Для этого были созданы аналоги космических кораблей и баз для имитации работы и жизни в экстремальных условиях — от лабораторных установок до подводных, подземных или пустынных комплексов.
Однако один из наиболее очевидных примеров, где человечество накопило многовековой опыт в условиях, схожих с космическими, долгое время оставался без внимания — речь о морских судах и особенно подводных лодках.
На протяжении последних пяти столетий длительные морские путешествия, длящиеся месяцы или годы, стали привычным явлением. Например, китобойные экспедиции могли продолжаться до четырех лет, а корабли военно-морских блокад находились у берегов врага столь же долго, предотвращая движение судов.
В XX веке изоляция на подводных лодках стала еще ближе к условиям космических полетов благодаря изобретению атомных субмарин. Сегодня подводные лодки крупнейших флотов мира регулярно проводят патрули под водой в течение трех месяцев или более, без доступа к солнечному свету, звездам или свежему воздуху.
За эти годы военно-морские силы потратили миллионы долларов на изучение последствий изоляции, чтобы поддерживать физическое и психологическое состояние экипажа в условиях сочетания однообразия и высокого уровня стресса. Однако ESA решила самостоятельно изучить этот вопрос в рамках своей программы SubSea.
Для исследования 25 добровольцев провели 60 дней на борту португальской подводной лодки класса Tridente. Учёные из университетов Германии, Италии и Португалии изучали уровень стресса, настроение и взаимодействие членов экипажа. Данные собирались с помощью анкетирования, а также анализа волос и слюны для определения уровня кортизола и показателей иммунного здоровья.
«SubSea — это важная инициатива, позволяющая понять, как человек адаптируется к экстремальным условиям. Исследования, проводимые в замкнутых средах — под водой, в космосе или в отдалённых уголках Земли, дают ценную информацию о том, как люди справляются с изоляцией и стрессом, как физически, так и психологически», — отметил астронавт ESA Андреас Могенсен.
Первый этап программы уже завершился, и полученные данные обещают стать значимым вкладом в подготовку человечества к длительным космическим экспедициям.
