С момента принятия на вооружение в 1981 году переносной зенитно-ракетный комплекс (ПЗРК) FIM-92 Stinger остается ключевым элементом системы ПВО армии США. Эта ракета, разработанная еще в эпоху холодной войны, доказала свою эффективность в различных условиях, включая наземное и воздушное применение. Ее скорость достигает 2 Махов, однако дальность полета долгое время оставалась ограниченной из-за использования традиционного твердотопливного двигателя.
Современные вызовы, такие как распространение беспилотников с разведывательными возможностями (ISR-дроны), потребовали модернизации. В ответ на это армия США запустила программу Red Wasp, направленную на создание новой силовой установки для Stinger.
Как это работает?
Разработкой проекта занимается DEVCOM AvMC — центр авиационных и ракетных технологий армии США. Инженеры применили твердотопливный прямоточный воздушно-реактивный двигатель (SFRJ), сохранив габариты оригинальной ракеты, но значительно увеличив ее дальность.
- Запуск: Ракета стартует с помощью обычного твердотопливного ускорителя, разгоняясь до сверхзвуковой скорости.
- Прямоточный режим: После выгорания ускорителя воздух поступает в камеру сгорания, смешиваясь с топливом. Это позволяет ракете поддерживать высокую скорость без необходимости нести окислитель на борту.
По словам Джона Гиббса, руководителя программы, изначально многие эксперты сомневались, что SFRJ удастся разместить в корпусе Stinger, но уже через 18 месяцев прошли успешные испытания.
Зачем это нужно?
Главная цель Red Wasp — обеспечить перехват разведывательных и ударных дронов на больших дистанциях. Современные БПЛА способны обнаруживать цели издалека, и армии США требуется оружие, способное опережать их возможности.
- Увеличенная дальность: Позволяет поражать дроны до того, как они приблизятся к позициям.
- Гибкость разработки: Проект полностью финансируется государством, что ускоряет тестирование и внедрение технологий.
- Перспективы: Успех программы может привести к созданию более крупных ракет с аналогичной двигательной установкой.
В 2024 году прошли первые испытания на полигоне Дугвей, а уже в июле запланирован новый этап тестов с шестью вариантами двигателей.
