Инженеры из французского стартапа Airseas предлагают оригинальный подход к экономии топлива и сокращению выбросов в атмосферу. Они хотят вернуть кораблям паруса. В данный момент команда работает над гигантским парасейлом (гибридом паруса и парашюта) площадью 1000 квадратных метров. Парус под названием Seawing поможет грузовым судам преодолевать океаны и позволит им экономить огромные объемы топлива.
В отличие от классических парусов, которые устанавливаются на мачте, и требуют сложного обращения, Seawing должен работать намного проще. Система справляется со сложной задачей развертывания паруса с минимальной помощью команды корабля. Хотя Airseas не раскрывает принципа работы паруса, компания уже протестировала прототип, который успешно поднимается и опускается по нажатию нескольких кнопок.
Предполагается, что парус Seawing снимет часть нагрузки с двигателей судна и, таким образом, позволит экономить топливо. Airseas не уточняет, будет ли парус эффективнее при движении против ветра. Учитывая, что гигантские грузовые баржи вряд ли способны ходить галсами (зигзагами), вероятнее всего парус будет подниматься только при попутном ветре.
В данный момент Airseas проводит испытания паруса на реальных коммерческих рейсах. Стартап сотрудничает с компаниями Louis Dreyfus Armateurs и Airbus, которые на кораблях перевозят компоненты самолетов между Европой и США. Также Airseas заключила 20-летнюю сделку с японской судоходной компанией "K" Line. В рамках этого соглашения Airseas оснастит парусами до 50 кораблей компании. По оценкам Airseas, к 2031 году ее технологически продвинутый парус позволит сократить выбросы морского транспорта до 20 процентов.
Сейчас, когда проводятся испытания на эффективность, тягу и механику, компания сосредоточена на сборе данных о производительности, динамических характеристиках и точной настройке системы автоматизации. Серийное производство парусов должно стартовать в 2026 году. И Airseas уже готовится к этому, нанимая новый персонал. К концу года компания планирует нанять людей на 70 новых должностей, в результате чего численность персонала стартапа достигнет 190 человек.
