Учёные обнаружили, что едва заметное расширение зрачков и изменения в выражении лица могут стать новым способом диагностики тиннитуса (шума в ушах). Впервые медики получили объективный инструмент для оценки тяжести этого состояния, что позволит точнее подбирать лечение.
Как работает метод?
Исследователи из Mass General Brigham выявили биомаркеры тиннитуса, наблюдая за реакцией пациентов на неприятные звуки. Оказалось, что у людей с этим расстройством возникают непроизвольные изменения мимики и зрачков, которые можно измерить. Это важный прорыв, поскольку раньше врачи полагались только на субъективные жалобы пациентов.
«Представьте, если бы тяжесть рака определяли с помощью опросника – именно так сегодня диагностируют некоторые неврологические расстройства, включая тиннитус. Впервые мы увидели объективные признаки тяжести тиннитуса. Это открытие может изменить подход к диагностике», — говорит ведущий автор исследования Дэниел Полли, директор лабораторий Eaton-Peabody в Mass Eye and Ear.
Метод основан на оценке реакции центральной нервной системы на звуки, особенно на триггеры «бей, беги или замри». Чем сильнее тиннитус, тем медленнее реакция: мозг дольше обрабатывает звук, определяя его уровень угрозы.
Разная реакция у пациентов
У людей с тяжёлой формой тиннитуса зрачки расширялись, а мышцы лица непроизвольно сокращались в ответ на любые звуки — приятные и неприятные. Это говорит о том, что их нервная система не различает сигналы. У здоровых людей или пациентов с лёгкой формой расстройства реакция была избирательной — только на раздражающие звуки.
«Самое удивительное, что для этого метода не нужны сложные сканеры мозга. Если адаптировать технологию для обычных устройств, её можно будет использовать в клиниках и даже в домашних условиях», — отмечает Полли.
Почему это важно?
Тиннитус, который часто описывают как постоянный звон или шум в ушах, может значительно ухудшать качество жизни: мешать спать, провоцировать тревогу и депрессию. Примерно 25% людей старше 65 лет сталкиваются с этой проблемой, но до сих пор не существовало надёжного способа оценить её тяжесть.
Новый подход позволяет не только диагностировать расстройство, но и разрабатывать персонализированные методы лечения, включая нейростимуляцию для подавления «фантомного шума».
«Эти биомаркеры показывают не просто активность мозга, а системный сбой в оценке угроз, который и вызывает мучительные симптомы», — объясняет Полли.
Хотя возрастные изменения могут усложнять диагностику, этот метод — важный шаг к объективной оценке тиннитуса и подбору эффективной терапии.
Исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine.
