На борту китайской орбитальной станции «Тяньгун» была впервые выявлена уникальная бактериальная культура. Новый штамм, получивший название Niallia tiangongensis, представляет собой вариант известной земной бактерии, адаптировавшийся к условиям космоса. Открытие было сделано внутри одного из отсеков станции и официально представлено в журнале International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
За открытием стоит группа учёных из Шэньчжоуской группы космической биотехнологии и Пекинского института системной инженерии космических аппаратов. Исследование подчёркивает важность изучения микробов в условиях длительных космических миссий — как для защиты здоровья экипажа, так и для обеспечения стабильной работы бортовых систем.
Новый штамм проявил уникальные адаптационные способности к суровой космической среде. В частности, бактерия показала высокую устойчивость к окислительному стрессу и способность восстанавливать повреждения, вызванные радиацией. Эти свойства могут быть полезны не только в космических технологиях, но и в земных отраслях — от медицины до сельского хозяйства.
По данным Китайского агентства пилотируемых космических полётов, открытие стало частью программы по мониторингу микробиома жилых отсеков станции — China Space Station Habitation Area Microbiome Programme (CHAMP). Образец бактерии был собран в мае 2023 года экипажем миссии «Шэньчжоу-15», который провёл на станции шесть месяцев.
Анализ проводился после возвращения образцов на Землю — учёные использовали методы геномного секвенирования и метаболического анализа. Помимо новых данных о выживании микробов в экстремальных условиях, исследование выявило потенциал штамма Niallia tiangongensis к переработке органических соединений, что может быть использовано для устойчивой утилизации отходов как в космосе, так и на Земле.
Продолжающиеся миссии на станции «Тяньгун» обещают принести богатый урожай научных данных. Изучение микроорганизмов в условиях микрогравитации, радиации и изоляции позволит глубже понять механизмы выживания жизни в космосе и найти новые пути их практического применения.
