Впервые исследователи обнаружили специфический биологический источник тревожности, возникающей по понедельникам. Эта тревожность не связана с работой и не наблюдается в другие дни недели. Более того, у части людей она может вызывать хронический стресс, повышающий риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Понедельник как усилитель стресса
Учёные из Гонконгского университета (HKU) выявили, что понедельник оказывает уникальное воздействие на стрессовую реакцию организма. Это влияние проявляется даже у людей, уже вышедших на пенсию, и может фиксироваться с помощью анализа уровня гормонов стресса в волосах.
«Понедельник действует как культурный “усилитель стресса”. У некоторых пожилых людей переход к новой неделе запускает биологическую цепочку реакций, которая сохраняется в организме месяцами. Дело не в работе — дело в том, насколько глубоко понедельники встроены в нашу физиологию стресса», — объясняет профессор Тарани Чандола из факультета социальных наук HKU.
В исследовании использовались данные 3511 человек в возрасте от 50 лет и старше, участвовавших в шестой волне английского лонгитюдного исследования старения (ELSA, 2012–2013). Участники фиксировали уровень тревожности в понедельник, а также сдавали образцы волос с головы длиной около 2 см — этого достаточно для анализа гормонов стресса за период в 2–3 месяца.
Оценивались уровни кортизола и его производного — кортизона. Дополнительно учитывались возраст, пол, индекс массы тела, курение, приём лекарств и социально-экономическое положение.
Результаты показали: пожилые люди, которые сообщали о наибольшем уровне тревожности именно по понедельникам, имели существенно более высокие показатели кортизола в волосах. Это свидетельствует о длительном, хроническом стрессе. И он проявлялся как у работающих, так и у вышедших на пенсию участников.
Возможная связь с сердечными заболеваниями
Ранее в других исследованиях уже была замечена повышенная частота острых инфарктов по понедельникам. Хотя текущее исследование не подтверждает прямую связь, выявленные биологические механизмы позволяют предположить, как тревога понедельника может способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний.
Основной механизм — сбой в работе гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой (ГГН) оси — одной из ключевых систем реагирования организма на стресс. В норме уровень кортизола должен повышаться в ответ на угрозу и снижаться после её исчезновения. Но при нарушении регуляции, как это бывает при хроническом стрессе или ПТСР, кортизол остаётся повышенным, что связано с риском ожирения, болезней сердца, тревожных расстройств и когнитивных нарушений.
Почему именно понедельник?
Согласно исследованию, люди, чувствовавшие тревогу исключительно по понедельникам, имели в среднем на 23% более высокий уровень кортизола в волосах, чем те, кто тревожился в любой другой день недели. Причём наибольший уровень гормона был у 10% участников с самым выраженным стрессом.
Учёные подчёркивают, что хотя многие люди испытывают дискомфорт в начале недели, именно те, у кого уже есть высокий уровень физиологического стресса, подвержены наиболее значимым последствиям — тревога в их случае буквально «впечатывается» в биологию организма.
Авторы отмечают, что волосы отражают средний уровень кортизола за несколько месяцев, поэтому невозможно точно установить, повышается ли его уровень именно по понедельникам. Однако полученные данные чётко демонстрируют связь между ощущаемой тревожностью в начале недели и хроническим стрессом.
В будущем планируется более детально изучить суточные и недельные колебания уровня кортизола, чтобы точнее оценить влияние понедельников на здоровье. Тем не менее уже сейчас исследование открывает возможности для профилактики и психологической помощи тем, кто особенно остро реагирует на начало недели и находится в группе риска.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Affective Disorders.
