В современном мире хронический стресс стал скрытой эпидемией. Он провоцирует долгосрочные проблемы со здоровьем — от сердечно-сосудистых заболеваний и ослабления иммунитета до депрессии и тревожности. Взрослые люди, балансирующие между работой, отношениями, финансами и заботой о близких, годами живут в стрессе, не осознавая его разрушительного влияния на организм.
Ключевую роль в этом процессе играет кортизол — гормон, который часто упоминают в контексте wellness-трендов, но редко понимают его реальное значение. В медицине же кортизол служит важным маркером, позволяющим оценить, как стресс влияет на тело. Однако сегодня для его измерения используют либо субъективные опросники, либо дорогие медицинские анализы.
Ученые из Университета Тафтса предложили простое и доступное решение — зубную нить со встроенным датчиком кортизола.
Как это работает
Инженеры под руководством профессора Самира Сонкусале разработали флосс-датчик, внешне неотличимый от обычной зубной нити с держателем. Устройство анализирует уровень кортизола в слюне, используя принцип капиллярного эффекта: слюна проходит через нить в ручку, где специальные электроды фиксируют концентрацию гормона.
Главный прорыв — технология eMIPs (электрополимеризованных молекулярно-импринтированных полимеров). Она позволяет создать полимерную «матрицу», точно соответствующую форме молекулы кортизола. Когда гормон попадает в датчик, он связывается с этой матрицей, что и фиксирует сенсор.
Преимущества метода:
- Высокая точность — полимер избирательно захватывает кортизол.
- Дешевизна — не требует дорогих антител, как в классических тестах.
- Гибкость — технология адаптируется для выявления других маркеров (глюкозы, эстрогена, онкомаркеров).
Зачем это нужно
Хотя датчик не заменяет медицинскую диагностику (для точных результатов по-прежнему нужен анализ крови), он полезен для длительного мониторинга здоровья. Например:
- Контроль стресса — можно отслеживать динамику уровня кортизола и корректировать образ жизни.
- Наблюдение за хроническими заболеваниями — например, при сердечно-сосудистых патологиях.
- Удобство — устройство встраивается в ежедневную привычку, не требуя дополнительных усилий.
Как отмечает Сонкусале: «Если вам нужно следить за состоянием в долгосрочной перспективе, такой сенсор упрощает процесс и позволяет вовремя принимать меры».
Исследование опубликовано в журнале ACS Applied Materials and Interfaces.
