Автономные боевые дроны давно перестали быть фантастикой, но ключевой вопрос по-прежнему звучит так: смогут ли они действовать в реальном воздушном бою без постоянного контроля человека? 18 января компания General Atomics дала на это наглядный ответ. В ходе учебного воздушного боя беспилотник MQ-20 Avenger самостоятельно обнаружил, перехватил и «уничтожил» пилотируемый самолёт-«агрессор». Причём сделал это по всем правилам — от навигации до соблюдения ограничений воздушного пространства.
Военно-воздушные силы и флоты ведущих стран всё активнее инвестируют в боевые беспилотники. Летательные аппараты как таковые — планеры, двигатели, системы управления — давно отработаны: дроны летают десятилетиями. Настоящий вызов сегодня — «мозги» и «глаза» машины. Речь идёт о сенсорах и программном обеспечении, которые позволят беспилотному аппарату самостоятельно обнаруживать цель, оценивать обстановку и вступать в бой с минимальным участием оператора.
MQ-20 Avenger как летающая лаборатория
В рамках этой работы General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) использует MQ-20 Avenger в роли испытательной платформы. Это высокоскоростная многоцелевая беспилотная авиационная система, рассчитанная на работу в условиях высокой угрозы. Скрытная форма фюзеляжа и S-образный канал выхлопа снижают радиолокационную и тепловую заметность, позволяя действовать ближе к зоне боевых действий.
Именно поэтому MQ-20 подходит для моделирования будущих Collaborative Combat Aircraft (CCA) — «коллаборативных боевых самолётов», которые будут работать в связке с пилотируемой авиацией.
Перехват без радара
В последнем упражнении MQ-20 выступал в роли такого CCA и получил задачу перехватить пилотируемый самолёт. Тип «агрессора» официально не раскрывается, но по ранним тестам можно предположить, что это был истребитель уровня F-5 Tiger II.
Ключевым элементом стала живая инфракрасная система поиска и сопровождения Anduril IRST. В отличие от радара, IRST обнаруживает цель по её тепловому излучению и при этом не выдаёт собственного местоположения. Бортовые компьютеры беспилотника сформировали трассу цели, спрогнозировали её манёвр, рассчитали точку перехвата и огневое решение. После этого MQ-20 выполнил имитацию пуска оружия. Телеметрия показала однозначный результат — условное поражение цели.
Не менее важным оказалось не то, что сделал дрон, а как он это сделал. Даже в динамичной боевой обстановке MQ-20 строго соблюдал правила полётов в общем воздушном пространстве. Он оставался в пределах своей разрешённой зоны (Keep-In Zone, KIZ) и автоматически избегал запретных областей (Keep-Out Zones, KOZ).
Это означает, что беспилотник способен действовать агрессивно, не рискуя случайно вторгнуться в гражданское воздушное пространство или опасные коридоры с повышенной угрозой.
В ходе упражнения MQ-20 также продемонстрировал стандартные режимы приборного полёта: удерживал курс, скорость и высоту, избегал рельефа местности и без ошибок переключался между автономией полёта и автономией миссии. Для боевых систем это критично — любая задержка или сбой могут стоить слишком дорого.
Почему это важно
По словам Майкла Этвуда, вице-президента General Atomics по перспективным программам, демонстрация подтверждает прогресс в области взаимодействия человека и машины. Способность автономной системы самостоятельно сближаться с целью, опираясь на собственную логику и данные сенсоров, — ключевой шаг к созданию надёжной экосистемы совместных боевых самолётов.
Проще говоря, воздушный бой будущего всё меньше будет зависеть от одного пилота и всё больше — от слаженной работы людей и автономных машин.
Испытание MQ-20 Avenger показало, что автономный воздушный бой — это уже не эксперимент на бумаге, а работающая технология. Пока речь идёт об учениях и симуляциях, но именно такие шаги формируют облик авиации ближайших десятилетий. Вопрос теперь не в том, появятся ли боевые дроны-перехватчики, а в том, когда и в каком масштабе они станут частью реальных ВВС.
